Uniqlon Fifth Avenuen myymälässä New Yorkissa ostajat yksinkertaisesti laittavat tuotteet laatikoihin myyntipisteillä kassalle. Toisin kuin monien myymälöiden itsepalvelukassalla, vapaa-ajan vaateliikkeen asiakkaiden ei tarvitse skannata yksittäisiä tuotteita tai katsoa hintoja näytöiltä – he yksinkertaisesti pudottavat tuotteet laatikoihinsa ja maksavat.
Tämä seuraavan sukupolven autonominen kassalaite saa virtansaRFID-lukijakassakoneen sisällä. Raporttien mukaan lukija pystyy automaattisesti lukemaan hintalappuihin upotettuja piilotettuja RFID-siruja. Tämä on Takahiro Tambaran, Aasian suurimman vaatetusjälleenmyyjän Fast Retailing Co.:n tietohallintojohtajan, strategia. Fast Retailing Co. on Uniqlon japanilainen emoyhtiö. Muutama vuosi sitten Tambala ryhtyi muuttamaan tapaa, jolla asiakkaat ostavat fyysisissä myymälöissä, ja vaikka yhä enemmän liiketoimintaa on siirtynyt verkkoon, fyysiset myymälät ovat edelleen yrityksen liiketoimintamallin painopiste.
Tambaran mukaan itsepalvelukassat ovat Uniqlon RFID-käytön ytimessä toimitusketjunsa parantamiseksi. Jo vuonna 2017 kaikki Fast Retailing -brändit, mukaan lukien Theory ja Helmut Lang, ovat alkaneet upottaa RFID-siruja hintalappuihin, minkä ansiosta vähittäiskauppiaat voivat seurata yksittäisiä tuotteita tehtaalta varastoon ja myymälän sisätiloihin. Yhtiö kertoi myös, että tiedot ovat olleet Uniqlolle ratkaisevan tärkeitä varastotietojen tarkkuuden parantamiseksi, tuotannon mukauttamiseksi kysynnän mukaan ja toimitusketjun näkyvyyden parantamiseksi.
Herra Tambara sanoi myös: ”Emme ottaneet RFID:tä käyttöön siksi, että halusimme automatisoida kassaprosessia, vaan koska halusimme kehittää alustan sen käyttämiseksi koko toimitusketjussa.”
McKinsey & Co.:n (McKinsey & Co.) Amerikan vähittäiskaupasta vastaava vanhempi osakas Praveen Adhi sanoi, että RFID-tunnisteiden hinta on laskenut muutaman vuosikymmenen takaisesta 60 sentistä 4 senttiin, ja lukijoiden laitteisto on parantunut kantaman ja tarkkuuden suhteen. Molemmat teknologiat ovat parantuneet, joten uudemmat ja halvemmat RFID-sirut, lukijoiden laitteistot ja ohjelmistot mahdollistavat jälleenmyyjille, kuten Uniqlolle, teknologian käyttöönoton alhaisemmilla kustannuksilla ja suuremmalla tarkkuudella.
Uniqlo totesi myös, että RFID-teknologia on vähentänyt huomattavasti loppuneiden tuotteiden määrää myyntitiloissa ja samalla auttanut "vähentämään asiakkaiden mahdollisuutta olla tekemättä ostoksia loppuneiden tuotteiden vuoksi, mikä parantaa asiakastyytyväisyyttä". Yhtiö kuitenkin kieltäytyi antamasta tarkempia tietoja teknologian liiketoimintavaikutuksista.
Fast Retailing on testannut teknologiaa vuodesta 2013 lähtien ja aloitti RFID-pohjaisten itsepalvelukassa-automaattien käyttöönoton valituissa myymälöissä vuonna 2019. Tambara kieltäytyi paljastamasta, kuinka paljon Fast Retailing käytti teknologiaan, mutta kertoi, että Fast Retailing oli kaksinkertaistanut tietotekniikkainvestointinsa vuodesta 2016 lähtien. Vuonna 2016 Fast Retailing käynnisti strategian tulla digitaaliseksi vaatejälleenmyyjäksi, joten se kehitti oman verkkokauppa-alustan.
Vaikka yleisin RFID:n käyttötarkoitus on varastonhallinnan parantaminen, sen käyttö itsepalvelukassoilla on myös kasvattanut suosiotaan, kun yhä useammat vaatetuskauppiaat tutkivat tapoja soveltaa teknologiaa tuotteiden merkitsemisen jälkeen. Useimmille vaatemerkeille RFID:n käyttöönotto "on asialistalla vuonna 2023 tai 2024", Adhi sanoi.
Hän lisäsi, että monet jälleenmyyjät luottavat edelleen viivakoodeihin, jotka vaativat manuaalisen skannauksen ja sisältävät rajoitetusti tietoa. Mutta Uniqlon kaltaisen RFID-pohjaisen kassajärjestelmän ainutlaatuinen etu on, että se on nopeampi ja tarkempi kuin viivakoodipohjaiset itsepalvelukassat. Ja Fast Retailing on yksi harvoista vaatetusjälleenmyyjistä, jotka ovat ottaneet RFID-itsepalvelukassat käyttöön laajassa mittakaavassa tähän mennessä, mikä korostaa myös ongelmia, jotka jälleenmyyjien on voitettava ennen RFID:n laajamittaista käyttöönottoa – pitkää käyttöönottosykliä. Uniqlo paljasti, että kaikki 47 myymälää Yhdysvalloissa ja 16 myymälää Kanadassa sekä 14 25 ostoskeskuksesta voivat käyttää Uniqlon kassoja.
Fast Retailingin mukaan asiakkaiden odotusajat kassoilla ovat lyhentyneet 50 % myyntiautomaattien käyttöönoton jälkeen. Yritys on jo integroinut RFID-lukijat ja -antennit kassajärjestelmään, eikä tuotteita enää seurata oston jälkeen.
Monet ostajat kuitenkin epäröivät edelleen itsepalvelukassojen käyttöä, koska heitä ärsyttävät vaikeasti skannattavat tuotteet ja muut itsepalvelukassojen ongelmat. Asiakaskokemusteknologiayritys Raydiantin vuonna 2021 kyselyyn vastanneista 36 prosenttia kertoi lisääneensä itsepalvelukassojen käyttöä merkittävästi, kun taas 67 prosenttia kertoi kokeneensa jonkinlaisen häiriön automaatissa. Niinpä jälleenmyyjät, kuten Uniqlo, toivovat helpottavansa kuluttajien huolta tarjoamalla parempaa teknologiaa.
Viime aikoina ChatGPT on herättänyt maailman huomion, mutta yksinkertaisemmilla teknologioilla, kuten RFID:llä, on vielä paljon tehtävää. Forrester Research Inc:n varatoimitusjohtaja ja vähittäiskaupan analyytikko Sucharita Kodali sanoi, että RFID on käytännöllisin nykyään saatavilla oleva nimikkeen seurantateknologia, ellei jopa edistynein teknologia. Konenäkö, tekoälynä, joka voi analysoida kuvia, on tällä hetkellä liian kallista laajaan käyttöön itsepalvelukassoissa ja varastonhallinnassa.
Uniqlon kilpailijat, kuten espanjalaisen pikamuotibrändi Zara-ketjun emoyhtiö Inditex, ovat asentaneet RFID-tunnisteita tuotteisiinsa vuodesta 2014 lähtien ja testanneet teknologiaa itsepalvelukassoissa. Ranskalainen urheiluvälineiden jälleenmyyjä Decathlon kertoi alkaneensa asentaa RFID-tunnisteita useampiin itsepalvelukassoihin vuonna 2014.
Julkaisun aika: 16. kesäkuuta 2023
